Aufrichtig streiten,
entschlossen handeln

Die ZEIT STIFTUNG BUCERIUS ist Förderin einer offenen, aktiven Zivilgesellschaft. Deswegen unterstützt sie Streitkultur: Denn nur wenn debattiert und miteinander gerungen wird, wenn unterschiedliche Perspektiven aufeinandertreffen, wir diese wertschätzen und Formen des echten Austausches entwickeln — nur dann können wir voneinander lernen und unsere demokratischen Grundwerte mit Leben füllen.

Als Stiftung gehen wir deshalb auch dorthin, wo es Spannungen oder Umbrüche gibt. Wir stoßen an und unterstützen Wandel in zahlreichen Projekten, die wir fördern und gestalten. Ob in Wissenschaft, Kultur, Bildung, Politik, Gesellschaft oder Medien — wir verteidigen Freiheiten, schaffen Freiräume und geben dort Orientierung, wo sie gebraucht wird. So befähigen wir Menschen, Mitstreitende für eine offene Gesellschaft zu werden.

Aus dieser Überzeugung gründete die ZEIT STIFTUNG BUCERIUS im Jahr 2000 die Bucerius Law School, die erste Stiftungshochschule für Rechtswissenschaft in Deutschland. Zudem fördert sie Wissenschaftsfreiheit und Wissenschaftskommunikation und unterstützt junge Forscher:innen durch Stipendien. Die Stiftung stellt die Weichen für erfolgreiche Bildungswege und lebenslanges Lernen mit dem Mentoring-Programm WEICHENSTELLUNG, das mit vielen Partnerinnen auch über Hamburg hinaus verankert ist. Die Stiftung ist ebenfalls in der Förderung von unabhängiger Presse in Osteuropa aktiv engagiert, gleiches gilt für die Verteidigung der Pressefreiheit in Deutschland, wodurch sie unabhängige Berichterstattung und den Informationsaustausch stärkt.

Das Bucerius Kunst Forum, als internationales Ausstellungshaus 2002 im Herzen Hamburgs gegründet, unterstreicht die Bedeutung des Förderbereichs 'Kunst und Kultur'. Hierbei liegt der Stiftung besonders der Kulturerhalt am Herzen, indem sie dazu beiträgt, bedeutende Kulturdenkmäler zu sichern. Zudem unterstützt sie vielversprechende Talente in Theater, Musik und Kunst, Dabei steht der interkulturelle Dialog im Mittelpunkt ihrer internationalen Aktivitäten, die vor allem Mittel- und Osteuropa sowie die Förderung der Bucerius Institutes an der Universität Haifa in Israel umfassen. Bei der Bucerius Summer School kommen internationale Führungskräfte aus der ganzen Welt in Hamburg zusammen. Der Bereich „Politik“ nimmt sich der Rolle der Zivilgesellschaft in Ostdeutschland besonders an.

Unser Stifterehepaar Ebelin und Gerd Bucerius sah qualifiziertes Einmischen und mutiges Engagement als essentiell für eine demokratische Öffentlichkeit. Mit diesem Anspruch prägten sie die Wochenzeitung DIE ZEIT. Im selben Geist wurde 1971 von Gerd Bucerius auch die ZEIT-Stiftung, die heutige ZEIT STIFTUNG BUCERIUS, als Forum und Stimme für eine kritische Zivilgesellschaft gegründet. Von 1997 bis 2022 war Michael Göring Vorstandsmitglied und später Vorstandsvorsitzender der ZEIT-Stiftung. Er setzte u.a. die Gründung der Bucerius Law School und des Bucerius Kunst Forums um und etablierte Projekte wie die Bucerius Summer Schools oder das Mentoring-Programm WEICHENSTELLUNG. Von 2010 bis 2021 war Michael Berndt Finanzvorstand der ZEIT-Stiftung und prägte unsere Stiftung ebenso entscheidend. Seit 2022 ist Manuel Hartung Vorsitzender des Vorstands der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS, den Vorstand Finanzen, Verwaltung, Personal übernahm 2021 Achim Lange.

Wissbegierig, dialogisch, liberal-weltoffen und genau deswegen kämpferisch: Diese Werte machen die Stiftung damals wie heute zu einer Förderin für Streitkultur.

Grundlage unseres Handelns ist die Satzung der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS, die hier zu finden ist.

„Echte Freiheit heißt Risiko.“ — Ebelin und Gerd Bucerius

Beharrliches Einmischen, Kämpfen, Verteidigen, auch mal Anecken – gerade dann, wenn Freiheiten unter Druck stehen. Nach diesen Vorsätzen lebte, arbeitete und förderte das Ehepaar Ebelin und Gerd Bucerius. Dabei waren eine demokratische Gesellschaft und aufrichtige Streitkultur für Ebelin und Gerd Bucerius keine Widersprüche, im Gegenteil: Sie bedingen einander. Aus dieser Überzeugung handelten beide ihr Leben lang. Vor mehr als fünfzig Jahren gründete Gerd Bucerius 1971 die ZEIT-Stiftung, jetzt ZEIT STIFTUNG BUCERIUS, als Förderin einer offenen, aktiven Zivilgesellschaft.

Gerd und Ebelin Bucerius waren Vorreiter:innen. Er, das Multitalent, der vor seiner Karriere als Verleger und Stifter bereits erfolgreicher Jurist, Politiker, Journalist und Gründer war. Sie, die auf unvergleichliche Weise nicht nur dem Bonner Haus des Abgeordneten, sondern ab 1951 als Geschäftsführerin auch dem ZEIT-Verlag in Hamburg ihre Handschrift verlieh. Sie heirateten 1947. Bereits ein Jahr zuvor hatte Gerd Bucerius die Wochenzeitung ZEIT mitbegründet; später die Anteilsmehrheit am Magazin „Stern“ erworben.

Der Tatendrang des 1906 geborenen Gerd Bucerius reichte für mehrere Leben, denn schon früh zeigte sich sein auflehnender, scharfer Geist: Bereits in seinem Abituraufsatz 1924 kritisierte Bucerius die Spießbürgerlichkeit und das Kaiserreich. Nach dem Jurastudium arbeitete er – ab 1932 – als Rechtsanwalt in der Kanzlei seines Vaters und verteidigte unter der NS-Herrschaft auch jüdische Mandant:innen. 1946 nach Ende des Krieges wurde er Bausenator in Hamburg und zog 1948 erst in den Frankfurter Wirtschaftsrat, ein Jahr später als streitbarer Abgeordneter der CDU in den ersten Deutschen Bundestag ein.

Zuvor, noch im besetzten Frankreich, lernten sich Gerd und Ebelin – gebürtige Anna Gertrud Müller – kennen, die das gemeinsame Bonner Domizil mit ihrer Direktheit und Witz zu einem gesellschaftlichen Treffpunkt machte. 1962 trat Gerd Bucerius im Rahmen der „Höllenfeuer“-Affäre – ein Konflikt, in dem er die Pressefreiheit über sein parteipolitisches Engagement stellte – aus der CDU aus.

Ebelin Bucerius führte viele Jahre mit großem Geschick den Verlag, der mit der ZEIT die Publikation herausgibt, die ihrem Ehemann und Verleger Gerd zweifelsfrei die wichtigste war. Gemeinsam meisterten sie auch schwierige wirtschaftliche Zeiten. Für ihn gehörte das dazu: „Echte Freiheit heiß Risiko.“ Jahrzehntelange Verluste der Wochenzeitung ließen sich nur durch Gewinne aus dem Verkauf des Magazins Stern kompensieren. Seinen Mehrheitsanteil brachte Bucerius 1965 in den Verlag Gruner und Jahr ein. Später tauschte er diese Anteile gegen Bertelsmann-Aktien. DIE ZEIT löste er schlussendlich aus dem Gütersloher Medienkonzern heraus und führte sie im eigenen Zeitverlag weiter. Als Verleger, Berater und Publizist blieb er dem Blatt eng verbunden und schrieb dort immer wieder als ein „streitbarer Geist“. Kurz vor seinem Tod verfügte er den Verkauf an die Verlagsgruppe Georg von Holtzbrinck, den die ZEIT STIFTUNG BUCERIUS 1996 entsprechend umsetzte.

Nach dem Tod von Gerd Bucerius (1995) und Ebelin Bucerius (1997) gingen ihre Vermögen an die ZEIT STIFTUNG BUCERIUS, um in ihrem Sinne damit zu handeln. Gemeinsam schafften sie so ein Vermächtnis für Freiheit und Demokratie, welches heute wichtiger ist denn je. Die Biografie von Ralf Dahrendorf „Liberal und unabhängig. Gerd Bucerius und seine Zeit“ informiert umfassend über Leben und Wirken dieser besonderen Menschen, deren gesellschaftliches Engagement die ZEIT STIFTUNG BUCERIUS seit ihrer Gründung, heute und in Zukunft  in leidenschaftlich gestalteten Projekten, Initiativen und Veranstaltungen fördert und umsetzt.

Ebelin Bucerius in der Hamburger Frauenbiografien-Datenbank

Gerd Bucerius - Facetten seines Wirkens

Gerd Bucerius  im Blick anderer